Un ancien gourou jugé pour le rapt d'un enfant
loic
le 26/05/2011 à 16:21 Citer ce message
Le procès de Juliano Verbard et de quinze de ses disciples s'est ouvert mercredi à Saint-Denis, à la Réunion, pour la séquestration d'un garçon de 12 ans, dont la secte voulait faire son nouvel «élu».
Un procès sous haute protection. Le gourou de la secte «Coeur douloureux et immaculé de Marie», Juliano Verbard, répond depuis mercredi devant la cour d'assises de Saint-Denis, à la Réunion, du rapt et de la séquestration d'un enfant de 12 ans, dont la secte voulait faire son nouvel «élu». Sur le banc des accusés figurent également quinze de ses disciples. Un imposant dispositif de sécurité a été déployé devant le palais de justice pour cette première journée du procès, le gourou s'étant déjà évadé de prison à deux reprises.
C'est en 2007 que la secte jette son dévolu sur le jeune Alexandre Thélahire. L'«élu» est enlevé une première fois le 9 juillet par un adepte de la secte avec qui il s'était lié d'amitié. Après avoir passé une nuit dans une maison de Sainte-Suzanne, dans l'est de l'île, il rentre chez lui le lendemain matin, sans avoir subi de violences. Tout se joue un mois plus tard, lorsqu'un commando encagoulé de quatre personnes, toutes membres de la secte, enlève le jeune garçon au domicile de ses parents, dans le centre-ville de Saint-Denis. Après avoir ligoté et bâillonné la mère et la grand-mère, puis frappé l'oncle du garçon, le commando emmène l'enfant dans le coffre d'une voiture. La victime, dont un membre de la famille était proche de la secte, est ensuite séquestrée dans une maison du Tampon, dans le sud de l'île, où l'attend Juliano Verbard. Ce dernier, âgé de 25 ans, est alors en fuite depuis quatre ans et recherché pour viols et agressions sexuelles sur deux enfants.
Alexandre, aujourd'hui âgé de 17 ans, est libéré, sain et sauf, deux jours plus tard au cours d'une opération policière d'envergure, qui permet l'arrestation de ses ravisseurs et du chef de la secte. «Le jeune garçon était, pour eux, le successeur désigné du gourou, le nouveau messie. Ils pensaient que s'il arrivait quelque chose à leur chef, il fallait pouvoir le remplacer», avait expliqué à l'époque le chef de la police.
Le gourou se faisait appeler «Petit lys d'amour»
Juliano Verbard a commencé à faire parler de lui en 2001, lorsqu'il a fondé sa secte à 19 ans, prétendant recevoir des apparitions régulières de la Vierge Marie. Celles-ci se produisaient, selon lui, «chaque huitième jour du mois à 22 heures» et des centaines de disciples y assistaient après avoir payé 20 euros.
En avril 2009, soit près de deux ans après l'enlèvement d'Alexandre, celui qui se faisait appeler «Petit lys d'amour» - un nom que lui aurait donné la Vierge, selon lui - réussit à se faire la belle en hélicoptère, en compagnie de deux codétenus membres de sa secte. Trois de ses disciples, qui avaient commandé l'appareil pour un vol touristique, contraignent par les armes le pilote à se poser dans la cour de la maison d'arrêt de Domenjod, où est détenu le gourou. Après dix jours de cavale, les fugitifs sont finalement arrêtés dans un appartement de Saint-Denis.
Juliano Verbard a déjà été condamné à cinq reprises, dont la dernière fois aux assises, en mai 2010, pour le viol de deux enfants de 12 et 17 ans, dont les parents étaient membres de la secte. Alors qu'il encourt cette fois-ci 30 ans de prison, une quinzaine d'avocats assure la défense des accusés au cours de ce procès prévu pour durer trois semaines. Me Gilbert Collard représente de son côté la famille de la victime, qui a fait spécialement le déplacement de métropole, où elle réside désormais.
Source : Marion Brunet pour Le Figaro.fr du 06/04/2011.
Photo : Le gourou de la secte «Coeur douloureux et immaculé de Marie», Juliano Verbard, arrive entouré de policiers à la cour d'assises du Palais de justice de Saint-Denis de la Réunion.
