La Station spatiale internationale (ISS) en orbite autour du Globe
- Par Le Guide De La Critique
- Le 29/07/2011
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- Dans Arts et sciences
C'est une fin assez prévisible. La Station spatiale internationale (ISS), actuellement en orbite autour du Globe, devrait être redescendue vers la Terre pour s'abîmer en mer à la fin de son cycle de vie. Toutefois, ce n'est pas pour demain, précise l'Agence spatiale russe Roskosmos qui envisage une rentrée dans l'atmosphère terrestre après 2020
Mais pourquoi ne pas la laisser en orbite ? "Nous nous sommes mis d'accord avec nos partenaires sur le fait que la station sera exploitée jusqu'aux alentours de 2020. On ne peut pas la laisser en orbite: la station est un objet très lourd et complexe qui risque de produire beaucoup de déchets", explique le responsable de l'agence russe. L'ISS rejoindra alors le destin de la station orbitale Mir, abandonnée par les Russes en 2001 en raison de sa vétusté, après avoir été le symbole depuis 1986 des succès du secteur spatial soviétique.
Les Russes s'étaient ensuite alliés aux Occidentaux pour construire à partir de 1998 l'ISS, la plus grande structure jamais réalisée dans l'espace. Ces installations (modules, panneaux solaires) s'étendent sur environ 108 m de long et 88 m de large. Seize pays ont participé à sa construction, notamment les Etats-Unis, la Russie, le Japon, le Canada et le Brésil, ainsi que 11 pays européens, parmi lesquels la France.
Financée en grande partie par les Etats-Unis, l'ISS est occupée en permanence depuis novembre 2000 par des équipages conjoints, essentiellement russes et américains, qui se relaient tous les quatre à six mois. L'ISS est en orbite à une altitude d'environ 350 kilomètres au-dessus de la Terre et effectue un tour complet de la planète toutes les 90 minutes à la vitesse de 28.000 km/h
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